Amazonov proboj u Afriku

Od 2004. godine Amazon gradi uporište na afričkom kontinentu. U Cape Townu već zapošljava hiljade ljudi u globalnom centru za pozive i nizu čvorišta podataka. Njegov južnoafrički portal za zapošljavanje je užurbano mjesto, a velika većina oglasa za posao se nalazi u Cape Townu. U aprilu, u okviru svoje sve veće akcije na kontinentu, kompanija je najavila da će otvoriti svoje afričko sjedište u sklopu novog, višenamjenskog razvoja.

Razvoj Cape Towna, vrijedan 4 milijarde Rs (284 miliona USD), dio je šireg poslovnog poduhvata koji se prostire na 15 hektara duž riječnog područja koje obećava niz namjena: hotel, kancelarije, prodavnice, teretana, veliki broj restorana, konferencijski prostor i pristupačno stanovanje. Amazon je zamišljen kao glavni zakupac, sa sjedištem na 70.000 kvadratnih metara (17,3 hektara).

Projekat ne napreduje bez protivljenja. Mjesto je prethodno dobilo dvogodišnju privremenu oznaku vrijednog nasljeđa, koja je istekla u aprilu 2020. Odlikuje ga rijeka, zeleni prostor i ušće rijeke Black u Liesbeek, za koje se smatra da su od kulturnog značaja za neke potomke Khoi i San plemena. Za njih istorijske paralele ovog poduhvata imaju zloslutni značaj. Khoi su vodili hrabru bitku sa Portugalcima koji su pljačkali stoku prije pola milenijuma, ostavivši mrtvog Francisa de Almeidu, prvog potkralja portugalskih Indija.

Godine 1659. došli su Holanđani, iako ovom prilikom plemena nisu uspjela da prevagnu. Kolonijalni administrator Jan Van Riebeeck imao je malo razumjevanja za kulturu bez pisanih vlasničkih listova na zemljište ili pisanih zapisa. Uslijedio je previše poznat obrazac ponašanja jedne evropske sile: prisvajanje, oduzimanje imovine, bujica oružanih pobuna. „Ovdje možete pratiti porijeklo našeg identiteta, to je otisak našeg otpora protiv kolonijalizma“, sugeriše Tauriq Jenkins iz tradicionalnog vijeća starosjedilaca Goringhaicona Khoi Khoin (GKKITC). Razvoj je pokazao „nedostatak osjetljivosti za naše nasljeđe“.

Udruženje građana Opservatory, tijelo koje zastupa stanovnike iz obližnje zajednice, tvrdi da je više od 50.000 prigovora na razvoj uloženo gradskim i pokrajinskim vlastima.

Ovog mjeseca, GKKITC i Udruženje građana Opservatory podnijeli su tužbu Višem sudu u West Cape tražeći da se zaustavi razvoj lokacije River Club. Širi cilj kampanje je da se ušće rijeke na kraju stavi na listu svjetske baštine.

Peticija koja se protivi razvoju takođe je prikupila, do danas, skoro 57.000 potpisa. Uključujući „jedinstveno nasljeđe i ekološki osjetljivo riječno područje“, razvoj bi negirao „istoriju otpora autohtonih naroda Koi na tom području i duboke kulturne i duhovne veze koje imaju sa dolinom“. Podnosioci peticija takođe tvrde da će se rizici od poplava povećati i uništiti načine na koje se vodonosnik na lokaciji može napuniti, što je bitan dio otpornosti Cape Towna na uticaj klimatskih promjena.

Amazon je, sa svoje strane, dobio zadatak da odgovori na bilo koja pitanja u vezi sa razvojem Zenpropu, glavnom programeru. Zenprop je, s druge strane, te zahtjeve uputio Liesbeek Leisure Properties Trustu, koji tvrde, predvidljivo, da će teći med i mlijeko: uslijedit će radna mjesta (6.000 direktnih, 19.000 indirektnih), kao i strana ulaganja i poboljšanje kvaliteta života u Cape Townu. Takođe se nadamo da će lokalna podrška projektu ostati dovoljno jaka.

Jodi Aufrichtig iz LLTP nalazi malo toga na putu do nezadovoljstva. Sproveden je odgovarajući proces odobravanja i konsultovana je javnost. „Nema osnova nezadovoljstva“, tvrdi ona. „Nekolicini glasnih prigovarača koji su ostali, a koji su dobili poštenu priliku da učestvuju, jednostavno se ne sviđa ishod.“ Što se tiče osjetljivosti na kulturu, Aufrichtig je iznijela nekoliko predloženih mjera, uključujući projekte centra za nasljeđe, autohtonog ljekovitog vrta i pješačke staze. Potomci Khoi i San takođe bi bili uključeni u projekat kao edukatori i operateri.

Jedna od grupa koja navija za Amazon i predstojeći razvoj je First Nations Collective, koji takođe potiču od članova Khoi i San. Njihov portparol, Zenzile Khoisan, smatra da su njihove različite kulturne potrebe riješene. „Osigurali smo mjesto za obilježavanje i proslavu naše kulturne zastupljenosti i pripadnosti, gdje možemo svoju priču pripovjedati svijetu svojim glasom. On je takođe odobrio planove koji „stavljaju Prve nacije u centar projekta, preko puta zgrade o kojoj svi pričaju, zgrade Amazona“.

Gradonačelnik Cape Towna Dan Plato takođe je dao odobrenje. “Svjesni smo potrebe za balansiranjem između ulaganja i stvaranja novih radnih mjesta, i naslijeđa i planiranja.” Ovom prilikom ravnoteža je u velikoj mjeri favorizovala turizam i radna mjesta. Aplikacija, tvrdio je u majskoj izjavi o oskudnom uticaju na životnu sredinu, „ne utiče negativno na prava okolnih nekretnina i u uslovima odobrenja će biti potrebno odgovarajuće ublažavanje dizajna“.

Ovakav susretljiv ton za Amazon trebalo bi da zabrine, ne samo one u Južnoj Africi, već i dalje na kontinentu. Nemilosrdnost kompanije veliki je ukor za sve koji misle da određena tržišta po pravilu podstiču različitost i zdravu konkurenciju. Amazonski efekat, kako se naziva, učinio je da kompanija čvrsto, ako ne i brutalno, potvrdi svoju kraljevsku ulogu na tržištu e-trgovine. Institut za lokalnu samostalnost (ILSR) skrenuo je pažnju na tendenciju koju kompanija godinama ističe: eliminisanje konkurencije, apsorbovanje industrije i ubijanje inovacija.

U junu 2021. ILSR je objavio informativni list u kome su dokumentovani različiti grijesi kompanije. Lista je ružna i opsežna, uključujući, između ostalog, politiku kompanije koja umanjuje sredstva kojima mala preduzeća „rade nezavisno i blokira ih u direktnim odnosima sa svojim klijentima“. Amazon je takođe stekao naviku da „najbolje ideje i inovacije“ otima od nezavisnih preduzeća. On blokira nezavisna preduzeća da nude niže cijene dostupne na drugim veb lokacijama. Izbjegava pravilan proces uklanjanja malih preduzeća i prodaje robu i usluge ispod cijene „da nanese štetu rivalima i preuzme tržišni udio“.

Zakonodavci u Sjedinjenim Državama takođe su pokazali interesovanje za grabežljivu praksu kompanije. Odbor za pravosuđe Predstavničkog doma američkog Kongresa, nakon 15-mjesečne istrage, otkrio je da Amazon „ima monopolsku moć nad mnogim malim i srednjim preduzećima koja nemaju održivu alternativu Amazonu za dosezanje potrošača na mreži“. Amazon, sa svoje strane, insistira na lobiranju i naporima za odnose s javnošću da je njegovo prisustvo tonik za mala preduzća u onome što naziva „uzajamno korisnim odnosom“. Kompanija, tvrdi se, pruža vrijednu platformu koja im omogućava napredak. „Iako su se mnoga nezavisna preduzeća širom zemlje mučila, pa čak i zatvorila, manje kompanije nastavile su da rastu sa Amazonom.“

Vlasnici malih preduzeća u Južnoj Africi i šire, uključujući nezavisne maloprodaje, male proizvođače potrošačkih proizvoda i izdavače, upozoreni su. Kao što je i sam osnivač pljačkaša Jeff  Bezos primijetio: „Kad ste mali, uvijek može doći neko drugi ko je veći i oduzeti vam ono što imate.“ Vrata na kontinent se otvaraju i, uz odgovarajuću tamu, odvijaju se na istorijskoj oduzetoj zemlji.